Tegenslagen stapelen zich op
Luis Tavares weet als geen ander wat het betekent om te vallen en weer op te staan. Zijn afgelopen jaren stonden bol van tegenslagen: een dopingzaak in 2022 waar hij hard moest vechten om zijn naam te zuiveren, een ernstige bacteriële infectie in 2023 die hem bijna het leven kostte, en in 2024 een zware blessure die leidde tot drie operaties en een jaar aan de kant.
Het waren diepe dalen, klap na klap, maar Luis besloot dat zijn verhaal daar niet zou eindigen.
Geduld en veerkracht als sleutel
“Mijn grootste les is geduld,” vertelt hij. “Ik heb geleerd om dingen los te laten, te accepteren dat ik niet overal controle over heb, en blij te zijn met de kleine stappen vooruit.”
Voor Luis is de comeback geen show naar de buitenwereld, maar iets intiems en persoonlijks. Hij hoeft niets meer te bewijzen aan anderen. Zijn drijfveer is puur: laten zien aan zichzelf dat hij, ondanks alles, de kracht heeft om terug te komen.
Die kracht haalt hij niet alleen uit de ring, maar ook uit zijn achtergrond. Geboren in Rotterdam-West, opgegroeid met hardwerkende ouders die hem leerden dat je nooit moet klagen en altijd moet doorzetten. “Niet lullen maar poetsen,” vat hij het samen. Het werd zijn levenshouding, aangevuld met de wijsheid van zijn trainers: opgeven is makkelijk, doorgaan is moeilijk.
De kracht van mentaliteit
Luis ziet talent en mentaliteit als twee handen op één buik. Talent is een voordeel, maar zonder mentaliteit kom je nergens. En juist die mentaliteit heeft hem geholpen om door de donkerste periodes heen te vechten.
Rise, rebuild and return stronger!
De slogan van Returning Citizens raakt hem in de kern. “Na al mijn tegenslagen is dit precies waar ik voor sta. Mijn comeback is persoonlijk, maar ook een boodschap: het kan altijd. Hoe zwaar het ook wordt.”
Zijn advies voor mensen die nu in een dieptepunt zitten is eenvoudig, maar krachtig: besef dat er altijd mensen zijn die het nog zwaarder hebben, en leer bewust kijken naar de kleine positieve dingen om je heen. “Dat kan die negatieve spiraal doorbreken.
Comeback
Luis droomt ervan om nog één keer terug te keren in de ring en wereldkampioen te worden bij Glory. Maar zijn ambities reiken verder dan sport alleen. Hij wil zich blijven ontwikkelen, op sociaal en persoonlijk vlak, en een beter mens worden voor zijn naasten.
Wat hem daarbij het meest inspireert, is de steun van zijn familie. Een simpel belletje van zijn moeder met de vraag of hij al gegeten heeft, of de liefdevolle steun van zijn vrouw – dat zijn de momenten die hem de meeste kracht geven.
Luis Tavares laat zien dat een comeback niet alleen gaat over fysieke prestaties, maar over veerkracht, zelfreflectie en de moed om door te zetten. Zijn verhaal is een spiegel voor iedereen die een weg terug zoekt: het kan, stap voor stap.
Volg de journey, word onderdeel van Returning Citizens en help mee aan comebacks die ertoe doen.
Follow the journey, join the community.